En 1917 tuvo lugar la Segunda Fiesta de la Locomoción. El Primer Premio al mejor servicio de autos y carruajes correspondió a la Compañía Nacional de Carruajes de Francisco Miramonte. En una entrevista realizada para la ocasión, este empresario se refirió al impacto de la aparición del automóvil:

“Fue una conmoción difícil de explicar. Supóngase usted un establecimiento que había invertido su capital en la compra de carruajes y caballos y en instalaciones para el «remisage». Entonces nos esmerábamos en obtener los mejores carruajes que producía la industria [...] Vino el automóvil, halló tan inesperada aceptación y todo aquel material que hasta ese momento constituía la exclusividad del negocio, no fue más que un factor. Había que sustituir en parte al animal por el motor. Y así fue [...] [Hoy] cuento con todo el servicio de coches que contaba el establecimiento antes de la venida del automóvil [...] 40 carruajes de primer orden, 18 autos de gran remise, sin contar los demás servicios. [...] En total 125 carruajes”(59).

Con la irrupción de los nuevos medios de transporte aparecieron nuevos oficios y profesiones. Los cocheros fueron reemplazados -o tuvieron que transformarse- en choferes o “motormen”. “A fines de 1905 -cuando las estadísticas municipales arrojaban un total de 59 automotores empadronados- quedó constituida la primera compañía particular para la explotación de un servicio público de automóviles de alquiler en Montevideo”(61).

Un coupé lujiento, con llantas de goma.

Los carruajes, habían sido hasta ese momento, no sólo un medio de transporte y un tipo de pequeña empresa, sino toda una institución barrial:

“[En Pocitos] Había un solo carruaje de alquiler, un viejo coupé de dos caballos muy flacos, que tenía su parada allá por la calle Libertad detrás de la Comisaría. Pero en los grandes galpones del “tano” Basile -Barreiro abajo- el italiano Antonio Pena tenía sus buenos caballos, muy cuidados, y dos coches, un break y un coupé lujiento, con llantas de goma. Era una empresa pequeña, pero de toda seriedad. Había que ver a Pena -de media librea o de librea completa, galera cuadrada, con escarapela y todo- pasar al trote contenido de sus zainos bien lustrosos. Se le llamaba para algo urgente o para algún casamiento o bautizo. Un viaje al centro, ida y vuelta, de media librea, salía tres pesos”(60).

59. Revista Anales, Montevideo, N° XIX, 1917. 60. Guillermo García Moyano, Pueblo de los Pocitos, ob. cit., pág. 88. Memorias del Novecientos ob. cit., pág. 305. 61. Alfonso Labraga, Mario Núñez, Ana María Rodríguez y Esther Ruiz, Energía y política en el Uruguay del siglo XX, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1991, pág. 97. Texto de “Escenas de la vida cotidiana. El nacimiento de la sociedad de masas (1910 – 1930)” por Daniela Bouret y Gustavo Remedi. Digitalizado por Café Montevideo.

Sobre la fotografía:

Automovil francés de Dio Bouttón. Modelo 1897. Con propulsión trasera y palanca de cambios en la dirección. Sin pedal de embrague.

Eduardo Freda como “Pilán”

Una foto del fenomenal éxito que tuvo Eduardo Freda con su personaje “Pilán”, que todas las tardes, a las 5, presentaba dibujitos animados por “Teledoce” y conminaba a su impúber audiencia a tomar “tooooda la leche”. Los párvulos realmente lo idolatraban y hasta eran capaces de colmar la avenida 18 de Julio para verlo desfilar en el Dio Bouttón, que es el primer automóvil que circuló por Montevideo.

Mil Fotos Rescatadas del Olvido, El País. Digitalizado por Café Montevideo.

Ver también: Automóviles antiguos en Montevideo (1900 a 1940) (I).

Entre 1901 y 1905 los primeros automóviles -que en 1930 ascenderán a 37.000- empezaron a dejarse ver, oír y oler. Fue la época de los primeros Lincoln, Brothers, Chalmers, Renault, Buick y Dodge llegados “del otro lado del mar”. Por lejos el más publicitado fue el Ford. Dentro de las cualidades promocionadas se les atribuía ser “el coche más cómodo, más económico, indicado para cualquier tiempo, para todas las ocasiones, para la familia [...]“(56). Los había caros y más baratos, lo que daba cuenta de una creciente diferenciación social entre sus compradores. Los Studebaker, por ejemplo, oscilaban entre $ 1.750 y $ 3.300. Otros costaban $ 1.320, pero el precio de algunos modelos exclusivos era comparable al valor de una casa. Otros automóviles fueron presentados como “la última palabra en modernismo y economía”(57), y quien lo manejaba (o era conducido plácidamente por su chauffeur) era sin dudas una persona “exitosa”. Esta idea se trasladó a las empresas que utilizaban vehículos para transportar sus mercaderías o alcanzarlas a los consumidores. Las casas comerciales comenzaron a considerar a estos medios de transporte como un componente más de su imagen.

Una distracción tranquila

“[...] que puede dar idea del tránsito de automóviles en la segunda década era la de contarlos. Para esto, dos de nosotros nos ubicábamos en la esquina de Av. Brasil y J. B. Blanco con papel y lápiz y sorteábamos para saber quien contaba los autos que bajaban y quien los que subían por la avenida. Ganaba el que sumara primero 20 coches. Esta tarea nos llevaba a veces una hora o más! Una variación más dificultosa, porque obligaba a conocer las marcas, consistía en sumar 10 marcas distintas.”(58)

56. G. García Moyano, Pueblo de los Pocitos, cit., pág. 100. / Memorias del Novecientos, cit. p. 318. 57. Mundo Uruguayo, Montevideo, 28 de febrero de 1923, Año V, Núm. 216. 58. Mundo Uruguayo, Montevideo, 15 de marzo de 1923, Año V, Núm. 218. 58. Ramón Carlos Negro, Pocitos era así, ob. cit., págs. 92-94. Texto de “Escenas de la vida cotidiana. El nacimiento de la sociedad de masas (1910 – 1930)” por Daniela Bouret y Gustavo Remedi. Digitalizado por Café Montevideo.

Ver también: Automóviles antiguos en Montevideo (1900 a 1940) (II).

El conventillo, obra de especuladores inmobiliarios, formalizó y sistematizó, con fines de lucro, la idea del inquilinato. Los conventillos eran casas colectivas, de uno o más pisos, construidas especialmente para ser alquiladas por habitaciones. Estaban organizadas en torno a unos grandes patios centrales donde se localizaban los servicios para el uso común entre los que se destacaban las letrinas y las piletas de lavar que utilizaban las mujeres, muchas de las cuales se desempeñaban como lavanderas. De concepción funcional mezquina, conducentes al hacinamiento, insalubres, faltos de sol y ventilación y estéticamente despojados, los conventillos buscaban acomodar a un sector de la población urbana compuesta por las minorías étnicas históricamente arrinconadas en el ejército de campaña o en los trabajos domésticos (lavanderas, cocheros, sirvientes, mandaderos). También por trabajadores y comerciantes pobres (obreros, artesanos, jornaleros, vendedores ambulantes), muchos de ellos inmigrantes provenientes del Sur, Centro y Este de Europa. Compadritos, delincuentes, prostitutas y cafishios -los personajes orilleros del tango- completaban la geografía social de conventillos e inquilinatos (14).

“Las cincuenta personas que viven en el conventillo de Galicia 1117 son condenadas a la mugra perpetua. Piezas insalubes, sin luz, escazes de agua, ratas y un ambiente impregnado de fétidos olores. Su dueño, Juan B. Introzzi, percibe mensualmente, unos doscientos pesos por concepto de alquileres. El Sr. Introzzi, propietario del conventillo, es dueño de casi toda la manzana, fuerte comerciante de plaza, establecido en Rondeau y Galicia, y [...] está construyendo un regio palacete junto al conventillo [...]. En el conventillo hay dos water closets, dos canillas de agua y una cocina de 0.70 por 0.50. Tiene 20 piezas y el alquiler de las mismas oscila entre $7 y $10)” (15).

Tal como estaban pensadas, estas viviendas de una sola habitación debían albergar todas las actividades de la vida cotidiana -dormir, cocinar, comer, lavarse, sentarse a charlar-, así como el mobiliario necesario -camas, mesas, sillas, sartenes, cacerolas, primus, despensas-, adornado con algún recuerdo, foto o estampa.

En el marco de una nueva preocupación higienista en la arquitectura habitacional, la entrada en vigencia de la Ley de Vivienda de 1928 buscó poner punto final a la construcción de algunos programas de vivienda, entre ellos, los conventillos.

14. Silvia Rodríguez Villamil, “Vivienda…”, ob. cit. pág. 93. 15. Justicia, 10 de Junio de 1929, pág. 1, “Conventillos”; tomado de José Pedro Beltrán y Ana María Rodríguez, Materiales Auxiliares de Historia del Uruguay II, Montevideo, Facultad de Humanidades y Ciencias, 1987. Texto de “Escenas de la vida cotidiana. El nacimiento de la sociedad de masas (1910 – 1930)” por Daniela Bouret y Gustavo Remedi. Digitalizado por Café Montevideo.

No tengo seguridad de cuál es el conventillo al que pertenece la fotografía. De todas formas, representa de forma característica al paisaje y los problemas de hacinamiento e higiene que menciona el texto.

Ver también: El Conventillo “Medio Mundo”.

¿Cómo vivían sus ocios los grupos que caían fuera del patriciado venido a menos (que nabucondonoseaba) de la pequeñoburguesía (que emergía)? ¿Cómo contaron los atractivos de la ciudad las plumas de los escritores-periodistas, burgueses letrados de una sociedad ganada por la furia de la igualdad mesocrática?

En primer lugar, se fascinaron con el invento de los hermanos Lumière, y desde la prensa -nuevo poder extendido, tan poderosamente educador como la escuela, funcional a la democracia- describieron así una jornada de ‘biógrafo’ en los barrios: “Los ‘Cinema Salón’ están de moda. Hoy se han popularizado así como los sombreros femeniles estilo cosaco o budinera, y como los dichos ‘¿Qué hacés que no te casás?’, ‘La cosa está que arde’ y ‘Venga con su padrino’. Es el biógrafo un espectáculo sumamente agradable y económico. Por diez o veinte centésimos a lo sumo, Ud. se pasa una horita bien sentado contemplando ‘13 en la casa’, ‘La fonda tranquila’, ‘Odio y amor’ y ‘La muerte de doña Inés’, esta última en veinticinco cuadros y dos mil metros de cinta…”

“¡Oh! los biógrafos que por míseros diez centésimos nos permiten contemplar tierras remotas y maravillosas, sin necesidad de pasar por el terrible Ecuador y de dar la vuelta al Hemisferio”.

“Pero puede suceder que a veces un accidente imprevisto en la maquinaria impida la prosecución de la vista comenzada. Entonces la impaciencia de los espectadores se trasluce en fuertes siseos y en golpes de pies sobre el entarimado. El electricista, o el mismo empresario, haciendo de tripas corazón, se excusan como mejor les da el caletre:”

“-Señores y Señoras… Señoras y Señores…”

“No dicen más. La voz se extrangula en la garganta, pero el público comprende, y entre risas y algunos silbidos prosigue el espectáculo repitiéndose la exhibición de otra vista ya conocida”.

Extraído de La Malbienquerida Montevideo, Ana Ribeiro. Digitalizado por Café Montevideo

Ver también: Montevideo de la década del 20 (I)

Sopla un viento de desolación

Entre el temporal y la modernización, algunos barrios perecerían o cambiarían su aspecto para siempre.

“En ese año 1930 el Barrio Sur pudo haber cambiado su nombre por el de Barrio Triste. Ya era un páramo. El éxodo de los vecinos, tantos años afincados en aquella costa cargada de recuerdos, no se hizo sin dolor y sin lágrimas”. Debajo del murallón, de las casas y edificios quedaron sepultadas tradiciones, esquinitas, recuerdos y una “zona roja” que albergaba “la vida alegre” de la ciudad. “Y como el impacto también nos conmovió – que no en balde muchos años de nuestra niñez transitaron felices por aquellas calles ahora desaparadas- con Ramón [Collazo] quisimos expresarle al viejo barrio nuestra adhesión y nuestra pena con un tango.”(9)

Viejo barrio que te vas
te doy mi último adiós
ya no te veré más.
Con tu negro murallón,
desaparecerá
toda una tradición.
Mi viejo barrio Sur,
triste y sentimental,
la civilización
te clava su puñal.
En tus calles de ilusión
fue donde se acunó
el tango compadrón.

Ya no está tu famosa muralla,
cuyas sombras sirvieron mil veces
de testigo a los guapos de laya
que morían por un corazón.
Y en las noches de luna febriles,
al compás rezongón de las olas,
los muchachos con sus tamboriles
ya no entonan su alegre canción.

El boliche ha cerrado sus puertas,
ya no hay risas, ni luz, ni alegría
y en las calles ruinosas, desiertas
sopla un viento de desolación.
La piqueta fatal del progreso
arrancó mil recuerdos queridos
y parece que el mar en un rezo,
demostrara también su aflicción.

Barrio Sur… viejo barrio querido
que te van arrancando a pedazos
perfumao con olor de leyendas,
para vos es mi canto.
Para vos barrio Sur de mi vida
que me has visto jugar de muchacho
y guardás en tus calles estrechas
mil recuerdos sagrados.
Para vos viejo barrio compadre,
de pañuelo y chambergo ladeado,
Que tenés mansedumbre de niño
y arrogancias de macho.
Para vos viejo barrio compadre
que engendraste el tango
con pasiones, tragedias y risas
para vos es mi canto.
Viejo barrio que te vas
te doy mi último adiós
ya no te veré más.

Versión de Los Olimareños

El avance de las obras de la Rambla Sur; va destruyendo las casas que obstaculizan su marcha. Primero cayeron las viejas casas de los barrios cercanos al mar; luego la línea recta de su muralla de hormigón, hizo un ángulo cerca del Templo Inglés y decretó su demolición. Ahora el muro amenaza, llega cerca del cuartel de la Guardia Republicana, y este edificio también cae. Cae para dar paso a la avenida costanera, que avanza triunfalmente hacia el puerto [...] La piqueta demoledora de la gente de Zunino, va haciendo caer los gruesos muros para dar paso al progreso. Y este Zunino dejará su nombre en la historia de este momento de inquietud de la ciudad.

9 – Víctor Soliño, Mis tangos y los atenienses, Montevideo, Ed. Alfa, 1967.

Extraído de “Escenas de la vida cotidiana. El nacimiento de la sociedad de masas (1910 – 1930)” por Daniela Bouret y Gustavo Remedi

Ver también: Rambla Sur. Temporal de 1923. Montevideo antiguo

El 10 de Julio de 1923 esa imagen del mar como naturaleza dinámica, metáfora de la modernidad y la velocidad del progreso se hizo realidad. Una conjunción de vientos y aguas del Río del Plata había decidido, luego de décadas de indecisiones por parte de los planes de la ciudad, dar el primer paso y comenzar, sin previo aviso, las tareas de embellecimiento urbano y de demolición de la zona del Bajo y del barrio Sur, la parte “fea” y “no deseada” de la ciudad. Los planes existían desde antes de 1920, pero el temporal del 23 precipitó su ejecución.

Poco tiempo después del temporal se conformó la Comisión Financiera de la Rambla Sur e innmediatamente comenzaron las obras de construcción del tramo que va desde Río Negro hasta Médanos (actual J. Barrios Amorín), la rectificación de las líneas y el relleno de las playas: “es llegado el momento que se aproveche la acción del temporal para activar esta obra y darle pronto término a fin de que la Ciudad Vieja, en su parte Sur, se valorice y embellezca”(8).

También se pidió al Estado que aprovechara esta ocasión para ejecutar un proyecto a estudio en el Parlamento para reemplazar el tendido aéreo de los cables telefónicos por un tendido subterráneo.

El mar y el temporal siembre habían sido los genios del lugar, pero no se tenía memoria de un desastre natural tan violento como aquel de 1923. Los vientos alcanzaron los 148 quilómetros por hora, las aguas del estuario se elevaron a tres metros y medio, volaron techos, casas, autos, árboles y la ciudad quedó sin luz por dos días, parecía víctima de un bombardeo. “La costa de Montevideo [...] batida por la violencia del oleaje guarda huellas perdurables del poder destructor de las aguas del gran río enardecidas por el furor del recio viento que por más de 48 horas batió sus alas sobre el Estuario”(10)

Este suceso se convirtió en un hecho tráfico para los montevideanos que tuvieron que arreglar sus casas, sus calles, levantar árboles y carteles, y convocó a una reflexión sobre el pretendido progreso y las tareas que aún quedaban pendientes.

Los destrozos fueron cuantiosos, pero lo que más conmocionó fue la pérdida de vidas humanas. La terraza del Hotel de los Pocitos quedó destruida y el muro de la rambla desapareció. También desaparecieron y encallaron varias embarcaciones, entre ellas el vapor holandés “Montferland”(11).

8 – Mundo Uruguayo, Montevideo, 26 de julio de 1923, Año V, Núm. 237, “La edificación en la zona afectada por el temporal”.
10 – Mundo Uruguayo, Montevideo, 19 de julio de 1923, Año V, Núm. 236, “Después del recio temporal”.
11 – Mundo Uruguayo, Montevideo, 6 de diciembre de 1923, Año V, Núm. 256, “Un hermoso triunfo”.

Extraído de “Escenas de la vida cotidiana. El nacimiento de la sociedad de masas (1910 – 1930)” por Daniela Bouret y Gustavo Remedi

Ya la playa se llenó de veraneantes: apenas corrían los primeros años del siglo XX y los montevideanos descubrieron el encanto de los baños de mar en una zona que pronto incorporaría el atractivo de los juegos del parque Urbano.

Texto Mil Fotos Rescatadas del Olvido, El País. Transcripción por CafeMontevideo.com.

Comenzará a ser la ciudad de las playas, descubriendo un poderoso atractivo del que, por un tiempo, tuvo el monopolio. Su propio crecimiento lo anulará, dando preferencia a las aguas más limpias del Este del país. La pionera fue playa Ramírez, luego Pocitos, que desde 1881 se integra a la “Ciudad Novísima” y que ostenta una rambla bellísima desde el año 1912. En 1925, Carrasco tiene su Hotel. Se multiplican las avenidas, surge la Rambla Sur, se abre la anchísima y empinada Agraciada en 1925, y se corona su cuesta con el imponente Palacio Legislativo. El más alto y discutido de los edilicios montevideanos, el Palacio Salvo, se termina en 1929. La avenida 18 de Julio se transforma en la continuación de Sarandí. Paseo burgués, para ver tiendas y escaparates, tanto como Sarandí fue el paseo hidalgo para verse los unos a los otros.

Extraído de La Malbienquerida Montevideo, Ana Ribeiro. Transcripción por CafeMontevideo.com

Ver también: Los biógrafos. Montevideo de la década del 20 (II)

La plaza cuando era peatonal

Mucho antes que “El País” se instalara en la plaza, antes aún que suprimieran los tranvías a caballitos (aunque ya había eléctricos) la plaza Libertad era peatonal. El tránsito por 18 debía bordearla. En el lugar donde hoy se levanta el edificio de “El País” estaba el restorán “Capelleti”, que era del padre del fotógrafo Alfredo Testoni y famoso por sus pastas.

Texto Mil Fotos Rescatadas del Olvido, El País. Digitalizado por CafeMontevideo.com.

Los puestitos de churros, de aspecto informal e impregnante olor a fritura, son parte de un paisaje auténticamente urbano de Montevideo. Al caer la tardecita en el Parque Rodó, ¿quién no ha pasado por unos recién hechos, con azúcar o rellenos de dulce de leche? O quizás en el Estadio, en una de esas gélidas tardes de Domingo. Acompañados de chocolate caliente, en algún café de la ciudad. En la Rural del Prado, por Setiembre.

Se hacen con una masa de harina, agua, azúcar y sal que al pasar por una máquina toma su forma característica de cilindro con aristas. Luego se fríen en aceite. Finalmente son espolvoreados con azúcar, rellenos de dulce de leche o de crema pastelera. Los hay también salados.

Ingredientes

Para la masa:

• 250 cc de agua
• 1 pizca de sal
• 260 g de harina

Varios:

• Aceite para freír, cantidad necesaria
• Azúcar, para espolvorear
• Dulce de leche repostero

Preparación de la masa:

Colocar el agua en una cacerola pequeña y calentar sobre el fuego.

Cuando hierva, colocar de golpe la harina junto con la sal.

Mezclar bien hasta que la preparación se separa de las paredes de la cacerola.

Colocar la pasta en la churrera, estando aún caliente.

Formar los churros del largo deseado y freír en abundante aceite caliente.

Escurrir sobre papel absorbente.

Para armar:

Espolvorear con azúcar y dejar enfriar, luego rellenar con dulce de leche repostero (opcional).

Extraído de Montevideo COMM

El Gran Parque Central

En Julio de 1900, en el Gran Parque Central cuya entrada -que vemos en esta foto- estaba entonces en el camino Cibils esquina 8 de Octubre, ante numerosa concurrencia, se realizó el primer clásico de la historia, entre el Club Nacional de Football y el CURCC. Ganó el primero con dos “goals” (como se escribía en la prensa de entonces) contra ninguno de su oponente, distinguiéndose por su juego los “players” Buchanan, Ruiz, Acevedo y Pena.

No hay que hacerle Tricolor
es el alma de mi pueblo
es la fiesta del deporte
el glorioso Nacional

Ande en buenas o ande en malas
su parciales consecuentes
porque ideal hay uno solo
y su fama es inmortal

Desde lejos el recuerdo
trae páginas de vida
de victorias imborrables
de emociones sin igual

De la gira por Europa
y una tarde de Septiembre
cuando los albicelestes
vieron quien era el rival

Nacional sos el Decano
el primero y el más grande
el que escribiera la historia
del país campeón mundial

Un apile una cortada
con golazo de Scarone
de su enllanto grito ronco
es el viejo Nacional

No hay pebete de mi barrio
que no sueñe en el Bolsillo
en tener una de gajo
en jugar en la Especial

Es que el nombre se ha prendido
como abrojo en cada pecho
como un giro de Perucho
y un quite del Mariscal

Por eso el tango que es hombre
y que es pueblo como el fútbol
viene hoy con su homenaje
a otra estirpe de percal

Y otra vez en el estadio
cual bandada de palomas
por el aire los pañuelos
vivarán a Nacional

Nacional sos el Decano

Texto Mil Fotos Rescatadas del Olvido, El País. Audio todonacional. Fotos Últimas Noticias vía Decano.