Algo que en particular a mí me llama la atención es el relato del extranjero sobre mi ciudad. Porque es capaz de observar detalles que a uno estando inmerso le pasan desapercibidos, porque es una subjetividad distinta. En especial el porteño tiene una mezcla interesante entre lo extranjero y lo conocedor -no debe existir nadie más afín culturalmente.

Quiero compartir con ustedes lo que escribió Luis Lahitte del sitio A la mesa sobre un típico bar montevideano de antaño.

Me encuentro en Montevideo, son las 7 de la mañana y hace un frío que ni Amundsen hubiera imaginado. Estoy en un bar de la calle Yaguarón, esquina Soriano, uno de esos raros ejemplares que están al borde de la extinción. El local, rectangular (casi un pasillo) está iluminado por unos tubos de neón.

En su interior hay una barra enchapada en fórmica recubierta de mármol gastado. Quien la atiende es un hombre minúsculo ataviado con un guardapolvo blanco percudido. Se llama Eugenio y nació en La Coruña. Tras de él se alza una muralla de botellas cuyas etiquetas me quitan el aliento: Grapamiel, Caña 33, San Remo, Flor de Amargo. No puedo creer que todavía existan esas marcas. Con los whiskys (los uruguayos son buenos consumidores) pasa algo similar: Dewar’s, Sandy Mac, White Horse, que los locales conocen como Caballito Blanco y el Mac Pay (ex Ancap, nombre poco feliz para un destilado ya que Ancap es la empresa estatal de combustibles).

Las heladeras son reliquias empotradas en la pared y tienen pequeñas compuertas de madera con manijas de bronce. Los almanaques de las empresas de transporte cuelgan reclamando atención.

Suena Radio Montecarlo con las noticias del día y pido un café y un agua mineral (Salus, no podía ser de otra forma), que Eugenio me trae solícito. Me ofrece agregarle una chorrito de caña, propuesta que acepto de buena gana. Hay dos o tres parroquianos. Uno lee el diario El País y otro pide cigarrillos Casino. Nadie parece estar apurado.

Me trae nostalgia pensar que en Buenos Aires estos bares eran moneda corriente y hoy son auténticas curiosidades. Actualmente, los bares y cafés se parecen unos a otros y no conservan nada del pasado, no tienen personalidad. Llámenme melancólico si quieren. Será porque ya tengo 40 años…

Yo estuve en Uruguay desde el 50 al 68. Paradógicamente creo haber conocido la mayor parte de los boliches de Montevideo. En uno de mis trabajos (en los 60), ”trataba” de cobrar las cuotas de las máquinas de café italianas “Cimbali” y “Gaggia”, pero yo era muy joven y me interesaban más las chiquilinas que los cafés.

Lo del Boston lo recuerdo bien ya que yo jugaba al billar 3 bandas  y era asiduo concurrente.

“Algo”, que no era un café, si no un”garito” entrañable fué el “Círculo Jazzístico del Uruguay” que fundamos y fundimos unos cuantos locos a puro pulmón. Funcionó en un sótano de un boliche de la calle J.Herrera y Obes y Paysandú. Músicos como los Fattoruso (venian con su padre que se habia fabricado un contrabajo de cajón, Federico Britos (violín), Pedro Salkin “cincomil dedos”(piano), bueno, por allí pasaron todos, todos los músicos en activo en aquel tiempo y se armaban unas Jam Session únicas. Indudablemente tuvo vida corta, siguiendo una vieja costumbre uruguaya de no pagar las cuotas de socio. Pero valió la pena.

También frecuenté un teatro independiente “La Farsa”, allí dio sus “primeros pasos” Imilce Viñas.

Siguiendo un periplo de lo mas variopinto me fuí decantando por las artes y hace años me dedico a la escultura,  ahí estoy en mi salsa. Podes ver algo en Internet por “jorge castro esculturas”.

por Jorge Castro

Foto 1: En ella aparece el trio que se llamó “Rojo y Negro”. Sus componentes son: Hugo Barreiro (batería), “El Cura” Menéndez (guitarra) y Pedro Zalking a quien en el medio se le llamaba “cincomil dedos”. Menendez era un guitarrista muy respetado. El Club de París estaba ubicado en la Plaza Independencia, según entrás por 18 en el rincón de la derecha.

Foto 2: La otra foto, también histórica, es del grupo de teatro “La Farsa”, ahí dieron sus primeros pasos algunos que llegaron a hacer carrera en el teatro. La que está en primera línea sentada en el suelo es Imilce Viñas (ahí empezó), el que está de pié con el vaso es su padre. Yo estoy al fondo a la derecha con todo el pelo al lado del de la pipa.