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Churros: paisaje urbano de Montevideo

martin — Tue, 04 Aug 2009 04:07:16 +0000

Los puestitos de churros, de aspecto informal e impregnante olor a fritura, son parte de un paisaje auténticamente urbano de Montevideo. Al caer la tardecita en el Parque Rodó, ¿quién no ha pasado por unos recién hechos, con azúcar o rellenos de dulce de leche? O quizás en el Estadio, en una de esas gélidas tardes de Domingo. Acompañados de chocolate caliente, en algún café de la ciudad. En la Rural del Prado, por Setiembre.

Se hacen con una masa de harina, agua, azúcar y sal que al pasar por una máquina toma su forma característica de cilindro con aristas. Luego se fríen en aceite. Finalmente son espolvoreados con azúcar, rellenos de dulce de leche o de crema pastelera. Los hay también salados.

Foto de Nancy Kulfas.

Ingredientes

Para la masa:

250 cc de agua

1 pizca de sal

260 g de harina

Varios:

Aceite para freír, cantidad necesaria

Azúcar, para espolvorear

Dulce de leche repostero

Preparación de la masa:

Colocar el agua en una cacerola pequeña y calentar sobre el fuego.

Cuando hierva, colocar de golpe la harina junto con la sal.

Mezclar bien hasta que la preparación se separa de las paredes de la cacerola.

Colocar la pasta en la churrera, estando aún caliente.

Formar los churros del largo deseado y freír en abundante aceite caliente.

Escurrir sobre papel absorbente.

Para armar:

Espolvorear con azúcar y dejar enfriar, luego rellenar con dulce de leche repostero (opcional).

Extraído de Montevideo COMM

Foto de betitu. Editada por CafeMontevideo.com.

Decaf Espresso Roast en Starbucks Coffee

martin — Thu, 23 Jul 2009 05:21:22 +0000

Mezcla: Specialty Roast
Sabor: Rico, denso y acarameladamente dulce
Intensidad: Fuerte

Voltaire. Rousseau. Bach. Balzac. Benjamin Franklin. Y un millón de poetas y filósofos.

Todos encontraron inspiración en la infusión negra. Pero aún la mente más inventiva e imaginativa necesita de vez en cuando descansar. Y es por esta razón que existe nuestro Decaf Espresso Roast.

Esta mezcla de granos oscuros-tostados de América Latina y Asia/Pacífico es apreciada por su rica y acaramelada dulzura. Es una infusión de cuerpo denso para el cerebro ágil, con un fuerte sabor que se levanta contra la leche -haciendo la fundición perfecta para una taza de capuchino en la noche.

“Una conversación en la tardecita con un viejo amigo, brillante, confortable y profunda. Decaf Espresso Roast me recuerda las noches de verano tomando capuchinos con amigos mirando al mundo pasar.” Jessica Gleeson, socia de Starbucks, Seattle, WA

Me trajeron hace poco para probar. Tiene un gusto rico pero muy fuerte. Lamentablemente Starbucks -cadena de cafés norteamericana- no llegó a Montevideo; lo más cercano es Buenos Aires. Si van a comprar para máquina expresso, pidan que lo muelan.

Traducción libre por Café Montevideo de Decaf Espresso Roast

110 años de El Chaná

martin — Wed, 10 Jun 2009 22:22:21 +0000

Publicidad por los 110 años del café El Chaná. Marca de café histórica en Uruguay.

Un poco de historia…

La empresa “El Chaná” fue fundada en 1899 en la Av. 18 de Julio entre Andes y Convención, tomando el nombre del pueblo natal de uno de sus fundadores (El Chaná en el departamento de Durazno). A principios del Siglo XX, la firma adquiere el predio de la calle Colonia, que todavía hoy lleva la impronta de “El Chaná”, instalando allí la planta de tostado y la caballeriza de reparto. El mismo costó 20 mil pesos, la totalidad del capital de la empresa, que debió hipotecarse en menos de la mitad de su costo. Pero el éxito estaba asegurado.

En apenas dos años iba a comenzar una importante expansión que implicaría la extensión de la empresa a la totalidad del inmueble, alcanzando 6 veces su tamaño original. La mística del tradicional edificio se remonta a 1921 cuando en la fachada del mismo se inauguraba el clásico Reloj de El Chaná: un reloj de fabricación alemana que durante el silencio de las noches hacía sentir sus campanadas a 3 km. de distancia. La empresa lideró rápidamente el mercado, convirtiéndose en todo un símbolo de eficacia industrial y comercial. Se hicieron así frecuentes las visitas de ilustres personalidades: el Presidentes Baltasar Brum, Ministros de Estado y líderes políticos como Luis A. De Herrera, Juan J. De Amézaga, etc. Durante el gobierno del Dr. Gabriel Terra visitó Uruguay Getulio Vargas, Presidente de Brasil, el principal productor de café del mundo. Ambos mandatarios visitaron la planta de El Chaná y a pedido de Vargas, se le entregó un lujoso álbum con fotos de todas las secciones de la fábrica, la única que visitara en Uruguay.

El éxito de la compañía no era solamente a nivel de producto. Además de tener el café más prestigioso del mercado, El Chaná se lucía en los Carnavales con su inolvidable carro alegórico, símbolo de estas fiestas uruguayas. El éxito del carro de El Chaná era tal que luego de ganar innumerables concursos y pensando en darle la oportunidad de ganar a otros, los organizadores del carnaval resolvieron dejar al carro de El Chaná “fuera de concurso”. La repercusión fue tan grande que esta frase hasta la actualidad está integrada a los dichos populares uruguayos: “sos como el carro de El Chaná, estás fuera de concurso”.

En 1987 Nestlé adquiere la empresa e ingresa así al rubro del café molido. Desde ese entonces, Nestlé ha instalado una de las líneas de fabricación de café molido más modernas de América Latina. El proceso es controlado por computadora, lo que asegura un tostado óptimo y uniforme, garantizando que el café El Chaná tenga una elevada e invariable calidad. Además el equipo tiene incorporado un sistema de depurado y limpiado de humos cuyo resultado final es una mínima contaminación del medio ambiente.

En el Laboratorio de Nestlé del Uruguay se controla y prueba cada una de las “tostadas”, por un panel de especialistas en café. El café tostado pasa a la molienda y se transporta a la máquina donde es envasado en los característicos envases de El Chaná.

Esta técnica de fabricación desarrollada y modernizada, junto a la experiencia adquirida durante más de 100 años hacen que hoy El Chaná sea un producto de calidad superior y excelente aceptación entre los uruguayos. Año tras año y durante toda su historia, El Chaná ha ganado reconocimiento, aceptación e identificación como marca nacional como muy pocas han conquistado.

Información e imagenes de Nestlé Uruguay
Video de plublisimpetu

Cafetera Expresso Punktal

martin — Wed, 10 Jun 2009 19:57:00 +0000

Los días pasados compramos una Cafetera Expresso de marca Punktal -origen asiático, renombrada en Uruguay. El modelo es PK-103; de las más económicas.

Características:

Prepara de 2 a 4 tazas

Selector de salida café – vapor

Vaporizador para capuccino o para calentar líquidos

Inyector de vapor desmontable

Filtro permanente

Bandeja escurridora desmontable

Luz piloto indicadora de estado

Cucharilla dosificadora

Pies antideslizantes

Modo de uso (para 1 taza de 250cc):

Colocar una medida de café (cucharilla incluída) en el filtro.
Llenar la jarra de agua hasta 3mm apróx. después de la primer raya.
Vertir el agua de la jarra en el depósito y colocar la jarra debajo del filtro.
Llenar media taza de 250cc con leche.
Encender la máquina en modo Expresso.
Cuando el café llegue a la segunda raya, apagar.
Colocar la taza de leche en el vaporizador (sumergida en el cañito).
Encender el modo vaporizador hasta que el agua se agote y apagar luego.
Pasar el café de la jarra a la taza y agregar azúcar.

Para el punto 7 voy a hacer algunas precisiones:

No utilizar el pico de goma y sumergir directamente el cañito de metal en la leche. Limpiarlo apenas terminen de prepararlo porque la leche pegada después es difícil de sacar.
No encender el modo vapor hasta no tener el pico sumergido en el líquido, de lo contrario saltará hacia todos lados. Lo mismo al retirarlo.
Manipular la taza directamente con la mano. El producto incluye un soporte pero, al igual que el pico de goma, dificulta las cosas.
Primero distribuir el vapor caliente en todo el líquido. Una vez que este caliente, la espuma se logra llevando el cañito vaporizador a la superficie.

Otros consejos:

No ingresar leche al depósito de la cafetera.
Esperar unos 5 minutos entre café y café para no recalentar el aparato.
Vamos a necesitar café expresso para máquinas (el café soluble no sirve). Una buena opción es el Café Chaná de Nestlé. Los 250g cuestan alrededor de $80.

El tiempo de preparación es de 3 o 4 minutos en total. No se ensucia casi nada. Pero lo más importante es la diferencia enorme de sabor respecto al café instantáneo. Cafés bien espumosos y sin nata!

El precio es de $1400 aproximadamente. La encuentran en cualquier local de electrodomésticos del país. Hay otras más profesionales pero esta es una buena opción, yo estoy muy satisfecho.

Generalidades del café

martin — Tue, 01 Apr 2008 04:25:02 +0000

El Mundo en un Pocillo

Hay dos especies productoras de café. La original, Coffea arabica, es sumamente aromática: las principales y más famosas variedades de café, a menudo bautizadas con el nombre del puerto de donde partían los cargamentos (Java, en Indonesia, o Mocha, en Yemén, por ejemplo), provienen de estas plantes. A finales del siglo diecinueve se descubrió en Zaire una nueva especie, Coffea robusta, mucho más resistente a las plagas y a las condiciones adversas, pero de sabor más fuerte y menos sutil. En general se usa en algunos blends, en especial destinados al espresso, ya que confiere más espuma o “crema”.

El proceso de producción de café incluye recolección -si es manual, mejor-, lavado, secado, tostado y molido. El tostado natural del café facilita la liberación de los aceites de la semilla, lo que aumenta el sabor y el aroma finales. Si el tostado es muy intenso, dificulta la apreciación de los sabors particulares del grano, por lo que las variedades de muy buena calidad son tostadas ligeramente. El café torrado es el resultado del tostado del café junto con azúcar: se obtiene un color más oscuro, más cuerpo y sabor más intenso, pero se pierde la sutileza aromática. Normalmente, se utilizan blends de tostado natural y torrado.

Es uno de los principales commodities globales, proveniente del trabajo de 25 millones de pequeños productores a nivel mundial. Si bien el mayor productor sigue siendo Brasil, que con tres mil millones de plantas genera un tercio de todo el café que se consume en el mundo, en los últimos tiempos han surgido grandes plantaciones de la variedad Coffea robusta en Vietnam. Sin embargo, el aumento del consumo del café en Rusia y China de la mano de la occidentalización de las costumbres volvió a elevar la cotización.

La humanidad es devota del café. Se calcula que en el mundo se toman, diariamente, más de mil millones de tazas. Unos 400 mil millones de tazas al año, que mantienen al mundo despierto, alerta y funcionando.

Ver también Historia del Café

Por Guadalupe Henestrosa (revista elgourmet.com, diario El País). Transcripción del texto por Café Montevideo. Fotografías IND.

Historia del café

martin — Sun, 30 Mar 2008 07:35:01 +0000

DURANTE SIGLOS CONSIDERADO PRIVATIVO DE LOS ÁRABES, LA EXPANSIÓN DEL ISLAM LO DIFUNDIÓ POR TODO EL MUNDO. HOY ES UNA DE LAS BEBIDAS MÁS POPULARES Y LA EXCUSA UNIVERSAL PARA INICIAR UNA CHARLA.

Las leyendas, como siempre, varían. Pero todas coinciden en una cosa: ocurrió en el desierto de Etiopía hace mucho más de mil años. Algunos cuentan que un pastor observó que sus cabras se ponían más activas y despiertas cuando comían el fruto de un arbusto: al probarlo él mismo, confirmó el efecto estimulante. Otros, que un tal Omar Derviche, condenado a vagar por el desierto, descubrió que la cocción de esos frutos le devolvía la energía y lo animaba. Cualquiera sea la verdad, lo cierto es que el café era bien conocido en el mundo árabe hacia el siglo X.

Del Desierto a Constantinopla

Ciertos pueblos de Etiopía se alimentaban de las bayas de este arbusto, el cafeto, desde tiempos inmemoriales. Las comían envueltas en grasa animal, por lo que resultaban una fuente ideal de energía para los guerreros y para las expediciones de caza. Pero fueron los árabes quienes descubrieron el método para aprovechar las semillas en forma de bebida: los tostaban y molían, para realizar así la infusión.

Pronto trasladaron las plantas hacia Arabia, en principio para uso estrictamente religioso: se bebía la infusón a fin de alargar las horas de meditación y plegarias. Pero ya hacia el siglo XIII, el café se había convertido en una bebida popular en el extendido imperio árabe. Se servía en las casas de café, donde acudía políticos, filósofos, artistas, estudiantes, viajeros y comerciantes, para escuchar música y relatos.

Escandalizados por el uso mundano que se le daba a su bebida sacramental, los religiosos musulmanes lograron prohibir las casas de café e imponer pesadas multas a quienes se atrevieran a mojar sus labios en café. La primera vez, los infractores eran azotados; la segunda, eran arrojados al río dentro de bolsas de cuero. Tanta severidad no logró impedir que la gente se siguiera reuniendo para tomar café y charlar. Así que las autoridades decidieron sacar provecho de la irresistible atracción de la bebida, legalizaron las casas de café pero, eso sí, con fuertes impuestos.

La primera casa de café fuera de Arabia abrió en Constantinopla, en 1457. En Turquía pronto estos establecimientos se convirtieron en puntos de reunión para hacer negocios o simplemente charlar. Los turcos fueron los primeros también en agregarle especias, como clavo de olor, canela, cardamo y anís. La fama de este brebaje era tal que la ley turca especificaba que una mujer tenía derecho a divorciarse si su marido no era capaz de proveerle la dosis diaria de café.

La Cantata del Café

La infusión llegó a Europa de la mano de los comerciantes venecianos, que mantenían fluidas relaciones con los mercados asiático. Dicen que la Iglesia italiana intentó prohibir el café, por considerarlo “la bebida del diablo”, pero que el Papa Clemente VII, fascinado con su exótico sabor, decidió que se trataba de una “bebida verdaderamente cristiana”. Con esta bendición papal, el café siguió su marcha triunfal por el mundo.

El primer café inglés se abrió en Oxford, en 1637. Medio siglo después, en toda Iglaterra se contaban más de tres mil casas de café, a las que las mujeres tenían la entrada prohibida. En 1672 se inauguró el primer establecimiento de este tipo en París. Y dicen que el primer café de Viena abrió en 1683, después de una batalla en la que los turcos, vencidos, dejaron atrás una buena cantidad de café. Y el más famoso de los cafés italianos, el Florian, en Venecia, extiende sus mesas en la Plaza San Marco desde 1720. En España entró -o volvió- de la mano de los Borbones. Lo cierto es que a donde llegaba, el café despertaba intensas adhesiones y, al mismo tiempo, fuertes críticas. También en Europa los cafés se convirtieron en centros de intercambio intelectual, puntos de reunión para discutir los temas del momento.

El éxito del café en Europa durante el siglo diecisiete creció paralelamente a la difusión del hábito de fumar. Desde entonces, café y tabaco formaron una pareja inseparable. Las mujeres también reclamaron sus derechos a disfrutar de los efectos estimulantes de la infusión, aunque al principio no era muy bien visto que las damas lo bebieran.

Tanto consumo exigía una mayor producción. Al principio, los gobernantes árabes mantenían un cerrado monopolio sobre su cultivo, al que cuidaban como si fuera un secreto militar. Estaba prohibido transportar plantas fuera de territorio musulmán y sólo se comerciaban granos tostados (para evitar la germinación). Sin embargo, un tal Baba Budan, un musulmán indio en peregrinaje hacia La Meca, se las ingenió para contrabandear de vuelta unos granos verdes, que plantó en su casa en el sur de la India. Desde allí, finalmente, el cultivo del cafeto se esparció por todo el mundo.

Los holandeses lo llevaron a Indonesia, los franceses a Martinica. Más tarde ingleses, portugueses y españoles lo difundieron por todo el cinturón tropical de sus colonias. Llegó a Brasil en 1727, aunque sólo se logró su aclimatamiento en la zona sur hacia 1800: durante muchas décadas fue el principal recurso de ese país.

Ver también generalidades del café

Por Guadalupe Henestrosa (revista elgourmet.com, diario El País). Transcripción del texto por Café Montevideo. Fotografías IND.