Confitería La Giralda y los Cafés del Novecientos
Confitería La Giralda. La foto de la izquierda corresponde al año 1905 y la de la derecha a 1918. Estuvo ubicada en la Plaza Independencia, donde hoy está el Palacio Salvo (Montevideo). En 1917 se tocó allí por primera vez el más célebre de todos los tangos: La Cumparsita.
Cafés del Novecientos
(…) la primera década del siglo atestiguó la aparición en nuestra ciudad del intelectual de café, especie antes inexistente por aquí. De acuerdo a lo que escribe Zum Felde en su Proceso Intelectual del Uruguay (…), y a lo que analiza -ya más a la distancia y con agudeza- Carlos Real de Azúa, en Ambiente espiritual del Novecientos, ciertos cambios operados en el país como la afirmación del estado democrático que se iba logrando paulatinamente, la fuerte corriente inmigratoria que multiplicó la población, la reforma vareliana que mejoró la calidad de la enseñanza y la mayor prosperidad de las clases medias, fueron factores que se aunaron para propiciar ese tipo humano tan particular.
Hasta 1900 la mayoría de nuestros intelectuales -por no decir todos- juntaban muchas veces en sus personas las condiciones de patricios, doctores, políticos, y también escritores. Esta carecterística tan provinciana deja paso casi bruscamente a una democratización radical de la cultura. La pequeña burguesía incipiente y los crecientes sectores medios comenzaron a engendrar jóvenes hirvientes de inquietudes, de pálido rostro y bigote romántico, que devoraban las populares y no demasiado bien traducidas obras que volcaba sobre el Río de la Plata la editorial Sempere de Barcelona. Estas en las que venía lo más novedoso de la moda de Europa tanto en filosofía como en política y literatura, eran leídas y discutidas en los cafés. En esos mismos abientes que destilaban cosmopolitismo se oía el diálogo cantarín y desmesurado de los italianos, la áspera dureza de las lenguas eslavas en bocas de ácratas del centro europeo, y con estos inmigrantes llegaba también la historia viva de luchas sociales y de persecuciones, de exilios y de ideales anarcosindicalistas, todo amalgamado a un caos de autores y libros que irían conformando la atmósfera intelectual de un tiempo particularmente fermental.
Y aunque es verdad que el estrellato mayor de la Generación del Novecientos no perteneció en rigor a la raza cuya génesis hemos bosquejado, no obstante el intelectualismo del café fue el semillero de los astros menores y satélites de aquella constelación.Los Cafés Montevideanos (Alejandro Michelena)
Las fotos son del Centro Municipal de Fotografía
